Forestil dig at stå i kulissen på en danseskole, hvor sveddråberne perler ned ad spejlene, og du kan høre hjertebanken fra danserne, der venter på at gå ind. Det er præcis dén følelse, instruktør Frank Van Keeken og de medvirkende i The Next Step formår at indfange – men hvordan?
Svaret ligger ikke bare i koreografien eller soundtracket. Det ligger i et ensemble af skuespillere, der hver især bringer noget unikt til bordet: street-dance champions, der improviserer sig ind i manuskriptet, klassisk trænede ballerinas med papirtynde holdninger, der knækker under pres, og Disney-veteraner med øjne, der kan fortælle historier uden ord. Når man graver i baggrunden for de medvirkende i The Next Step, opdager man hurtigt, at castingprocessen var lige så koreograferet som selve dansescenerne.
Men er det bare tilfældigt sammenbragte talenter, eller er der en dybere formel bag Van Keekens valg? Lad os dykke ned i et ensemble, der har formået at løfte en canadisk ungdomsserie til international kultstatus.
Læs også artiklen medvirkende i Yellowstone
Hvem er de vigtigste medvirkende i The Next Step?
Brittany Raymond – Emma med de store øjne og den skarpe kant
Brittany Raymond ankom til The Next Step med Disney-støv på CV’et og en baggrund fra Michiko & Hatchin-inspirerede kortfilm. Men skuespilleren bag Emma var langt fra en standardiseret Disney-darling. Raymond formåede at give sin karakter en sårbarhed, der skar gennem skærmen som en kniv gennem silke.
“Hendes præcision bag de store øjne giver Emma kant og sårbarhed,” som en kollega udtrykte det. Og det er netop denne balance, der gør Raymond til mere end bare endnu en teenager i dansesneakers. Hun forstår, at kameraet fanger alt – også de små bræk i facaden, når karakteren tror, ingen ser.
Trevor Tordjman – James og improvisationens kunst
Hvad sker der, når en tidligere street-dance champion møder et manuskript? I Trevor Tordjmans tilfælde blev improvisationerne så vellykket timede, at instruktør Frank Van Keeken simpelthen skrev dem direkte ind i manuskriptet. Det er ikke hver dag, man ser en skuespiller bogstavelig talt danse sig ind i historien.
Tordjman repræsenterer den type casting, der adskiller The Next Step fra andre ungdomsserier. Her er ikke tale om skuespillere, der har lært at danse til rollen – her er tale om dansere, der har lært at lade kameraet fange deres ægte passion.
Victoria Baldesarra – Michelle og den klassiske disciplines
Med 10 års erfaring fra Canada’s National Ballet School i bagagen bragte Victoria Baldesarra noget helt særligt til medvirkende i The Next Step: den klassiske disciplines papirtynde perfektion, der kan knække under dramatisk pres. Baldesarras Michelle bliver dermed et studie i, hvordan teknisk ekspertise kan oversættes til følelsesmæssig sårbarhed.
Jordan Clark – Giselle og reality-tv-autenticiteten
Jordan Clark var den første danser nogensinde castet direkte fra 2011’s So You Think You Can Dance Canada til en fiktionsserie. Hendes fysik og attitude “smadrer ofte koreografens stramme rammer – og det ses!” Det er netop denne tendens til at bryde ud af de forudbestemte rammer, der giver The Next Step sin uforudsigelige energi.
| Navn | Rolle i The Next Step | Kendt fra tidligere | Fun fact |
|---|---|---|---|
| Brittany Raymond | Emma | Disney-kortfilm, Michiko & Hatchin-projekt | Hendes øjne kan fortælle hele historier uden dialog |
| Trevor Tordjman | James | Street-dance champion | Hans improvisationer blev skrevet direkte ind i manuskriptet |
| Victoria Baldesarra | Michelle | Canada’s National Ballet School | 10 års klassisk træning skaber karakterens “papirtynde” perfektion |
| Jordan Clark | Giselle | So You Think You Can Dance Canada 2011 | Første reality-danser castet direkte til fiktionsserie |
Læs også artiklen medvirkende i Squid Game
Hvad kendetegner sammensætningen af de medvirkende i The Next Step?
Frank Van Keeken har ikke castet et ensemble – han har orkestreret et eksperiment. Hvad sker der, når man blander street-dance-autenticitet med klassisk ballet-disciplin? Når man lader Disney-polerede skuespillere møde reality-tv-veteraner i samme omklædningsrum?
De medvirkende i The Next Step repræsenterer et bevidst clash mellem forskellige dansetraditioner og skuespilskoleer. Van Keekens baggrund som dokumentarist skinner igennem i hans castingfilosofi: han søger ikke perfektion, men autentiske brud. Når Victoria Baldesarras klassiske holdning møder Jordan Clarks reality-tv-energi, opstår der gnister – og det er netop disse gnister, kameraet fanger med sin håndholdte æstetik.
Instruktørens eget CV som cinéma vérité-dokumentarist forklarer, hvorfor han turde satse på så forskelligartede profiler. Han vidste, at konflikten mellem discipliner ville skabe den type uforudsigelig dynamik, som fiktionsserier ofte forgæves forsøger at konstruere.
The Next Step Trailer
Hvilke andre projekter kender vi de medvirkende fra?
Efter The Next Step – karrierebaner i frit fald
Brittany Raymond har kastet sig ud i Sarah Polley-territorie med en kommende indie-film, hvor hun spiller en ung skribent fanget i en #MeToo-skandale. Det er et karrierevalg, der viser, at skuespilleren bag Emma ikke er bange for at tackle tunge emner.
Trevor Tordjman har bevæget sig tilbage mod sin passion med en tilbagevendende rolle i et Netflix-dance-drama, mens rygter svirrer om, at han instruerer et danse-dokumentarprogram for CBC. Fra improviseret skuespiller til potentiel instruktør – det er en progression, der giver mening.
Victoria Baldesarra navigerer mellem amerikanske crossover-serier med 9-1-1-skuespillere og auditioner til West End-opsætninger i London. Hendes klassiske baggrund åbner døre på begge sider af Atlanterhavet.
Jordan Clark har valgt en mere entreprenøragtig vej med sit eget danseakademi i Toronto, samtidig med en kommende cameo i næste Transformers-blockbuster. Fra reality-tv til Hollywood – det er ikke den mest forudsigelige karrierebane.
Læs også artiklen medvirkende i The Big Bang Theory
Hvordan blev de medvirkende i The Next Step modtaget?
Kritikerne var delte, men på en produktiv måde. Collider kaldte serien “en frisk pust i danse-universet” men klagede over “overdrevet teen-drama i midtersæsonen” – en kritik, der ramte præcis den balance, de medvirkende i The Next Step skulle navigere mellem autenticitet og drama.
Variety fremhævede koreografien som “exceptionel til trods for scriptets forudsigelighed.” Det er en backhanded kompliment, der understreger, hvordan skuespillernes dansefærdigheder løftede materialet ud over dets narrative begrænsninger.
Ved Canadian Screen Awards høstede serien fem nomineringer, herunder “Best Children’s or Youth Fiction Program or Series” – en anerkendelse af, at de medvirkende i The Next Step formåede at skabe noget, der talte til både unge og voksne.
Publikumsreaktionen var mindre delt: Nielsen-tal viste en stigning på 15% fra sæson 1 til 2 i aldersgruppen 12-17, mens fan-aggregatorer som IMDB indikerer et gennemsnit på 7,3/10. Det er tal, der tyder på, at kemi mellem de medvirkende overførte sig til skærmene.
Hvorfor gør netop disse medvirkende The Next Step uforglemmelig?
De medvirkende i The Next Step fungerer som et levende laboratorium for, hvad der sker, når forskellige dansediscipliner kolliderer under dokumentaristisk kameraføring. Van Keekens beslutning om at blande street-dance champions med klassisk trænede ballerinas var ikke bare et castingvalg – det var en kunstnerisk vision.
Hver skuespiller bringer sin egen “ægte” baggrund til serien: Tordjmans street-dance-improvisation, Baldesarras klassiske disciplin, Clarks reality-tv-intensitet, Raymonds Disney-polerede sårbarhed. Når disse autenticiteter mødes i samme dansestudie, opstår der en type drama, som ikke kan skrives på forhånd.
Frank Van Keekens dokumentaristiske kameraføring – håndholdt for at fange sveddråber, hurtige klip blandet med glidende Steadicam-skud – blev det perfekte medium til at indfange disse ægte kolliderende energier. Instruktøren forstod, at hans job ikke var at kontrollere, men at dokumentere de magiske øjeblikke, hvor karaktererne blev til mere end summen af deres individuelle talenter.
Serien undgår genre-fælderne ved ikke at have én ondskabsfuld instruktør eller én hovedkarakter, der skal lære alt. I stedet får vi et ensemble, hvor hver medvirkende udfordrer de andre på forskellige planer – teknisk, emotionelt, kunstnerisk.
Konklusion – hvad kan vi forvente fremover?
De medvirkende i The Next Step har bevist, at canadisk tv kan konkurrere internationalt, når casting og instruktion arbejder sammen om at skabe autenticitet frem for perfektion. Van Keekens eksperiment med at blande dokumentarstil og koreograferede performances har skabt en formel, som andre instruktører sikkert vil forsøge at kopiere.
Men kan det lade sig gøre? Magien ved de medvirkende i The Next Step lå ikke bare i deres individuelle talenter, men i den specifikke kombination af baggrunde og den måde, Van Keekens kamera fangede deres interaktioner. Det er svært at gentage et eksperiment, der i sin kerne handlede om at indfange det uforudsigelige.
De individuelle karrierebaner – fra Sarah Polley-film til West End-auditioner til Netflix-drama – viser, at skuespillerne har brugt The Next Step som et springbræt til mere ambitiøse projekter. Men det rejser også spørgsmålet: vil vi nogensinde se dem samlet igen på samme måde?
Måske er det netop pointen. The Next Step var aldrig ment som en evig serie, men som et øjebliksbillede af, hvad der sker, når autentiske talenter mødes under det rette kamera. Og det øjebliksbillede har de medvirkende fanget for evigt.
